“Op termijn wordt het Mercierplein, vroeger een druk en gevaarlijk kruispunt, een veel rustigere en groene oase waar fietsers en voetgangers de nodige ruimte krijgen,” licht schepen van mobiliteit Alexander Vandersmissen toe. “Met deze tussentijdse aanpassing gaat het onlangs vernieuwde en brede fietspad uit de Consciencestraat rechtdoor de stad in. Fietsers en voetgangers krijgen zo elk hun eigen plek, afgescheiden door een nieuwe groenstrook. De nieuwe situatie zorgt voor een overzichtelijkere en veiligere verkeerssituatie voor fietsers en voetgangers, maar zorgt er ook voor dat automobilisten het verkeer op het kruispunt beter kunnen inschatten. Door de aanpassingen aan de vesten zien we dat het fietsverkeer overal toeneemt en dat het aantal ongevallen met gewonden is gedaald. We willen uiteindelijk dat iedereen zich veilig in het verkeer kan begeven.”
“Naast de aanpassingen aan het fietspad komt er extra groen op het Mercierplein en wordt zo’n 320 m² onthard,” voegt schepen van openbare werken Patrick Princen toe. “Dat komt het uitzicht van het plein, de waterinfiltratie én de zichtbaarheid ten goede. De extra vrijgekomen ruimte kunnen we benutten voor bijvoorbeeld een foodtruck of opnieuw een pop-up koffieplek. We zorgen op die manier voor een vernieuwde beleving van de vesten. In totaal hebben we deze legislatuur al 47 km extra fietsinfrastructuur aangelegd. Deze aanpassingen verbeteren drastisch de verkeersveiligheid voor de vele fietsers die dagelijks het traject tussen het station en het stadscentrum afleggen. Ook op heel wat andere plaatsen, zoals onlangs nog aan de Elektriciteitsstraat, investeren we in nieuwe fietspaden. Zo bouwen we, in samenwerking met het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) stapsgewijs aan meer veilige en aangename verbindingswegen voor fietsers.”
Verbeterde oversteek ter hoogte van Korte Heistraat
Volgende week starten ook werken aan de oversteek over de vesten ter hoogte van de Korte Heistraat en Van Nuffelstraat. De bocht in het fietspad wordt rechtgetrokken zodat fietsers en voetgangers in één rechte beweging kunnen oversteken. “Er lag daar een asverschuiving om een conflict met de busbaan, die daar begint, te vermijden,” zegt schepen Vandersmissen. “In de praktijk blijkt dit geen ideale situatie, dus sturen we bij. We passen er de belijning en verkeerslichten aan en maken ruimte voor groen. Op vraag van gebruikers komen er ook blindgeleidevoorzieningen.”
De werken lopen van maandag 3 tot en met vrijdag 21 juni. Fietsers en voetgangers kunnen daar dan niet oversteken. Dat kan wel ter hoogte van de Battelsesteenweg of Korte Pennincstraat. Gemeenschapswachten zullen de eerste dagen fietsers en voetgangers mee begeleiden. Vanaf maandag 10 juni moet het verkeer op de Koningin Astridlaan richting Brusselpoort ook over één rijstrook.
Een overzicht van de actuele hinder tijdens deze werken is te vinden op: www.denieuwevesten.be/actuele-hinder.