Het was een gezellige drukte afgelopen vrijdag in de winkelstraten van Mechelen en dat uitte zich ook in de passantencijfers. Ter hoogte van de hoek aan de Bruul en de Geitestraat werden 24.982 passanten geteld. Toen het evenement in 2021 nog doorging onder de noemer Black Friday, waren dat er 16.811. Heel wat van die mensen vonden hun weg naar de binnenstad via een van de drie gratis Shopping Shuttles. De nieuwste Shopping Shuttle die je met de boot van Parking Keerdok naar de Haverwerf brengt, was erg in trek.
De Mechelse Shopping Shuttles die je gratis van de rand van het stadscentrum recht naar het winkelhart brengen, zijn een groot succes. Afgelopen vrijdag kregen de pendelbusjes er met een pendelboot een nieuwe variant bij. Vrijdag voer de boot uit vanaf 15u en werden er 98 passagiers geteld, zaterdag waren er dat 676. Een mooi begin.
Succesverhaal
“De Shopping Shuttle is een succesverhaal. De cijfers tonen dat ook aan. Eerst was er één route, die nadien uitgebreid werd met een tweede route. Met het pendelbootje is ons centrum inmiddels te bereiken via drie verschillende locaties. Wie naar het stadscentrum wil komen, kan dat op een laagdrempelige, gemakkelijke en comfortabele manier”, aldus burgemeester Alexander Vandersmissen.
“Afgelopen zaterdag telden we nog 1.111 passagiers in de pendelbusjes. We halen de laatste tijd regelmatig de kaap van de 1.000 gebruikers op zaterdagen, wat maakt dat de cijfers terug genormaliseerd zijn ten opzichte van voor de coronaproblematiek en de mensen opnieuw de weg naar onze pendelbusjes vinden. Het is een win-win verhaal. De mensen geraken vlot en comfortabel in en uit de stad, zonder dat daar veel verkeersbewegingen voor nodig zijn in onze binnenstad”, zegt Vicky Vanmarcke, schepen van Mobiliteit.
Passentellingen in dezelfde lijn als voor corona
“We telden bijna 25.000 passanten tijdens Local Friday, dat is bijna 50% meer dan in 2021. We doen er dan ook alles aan om ons stadscentrum te promoten als aangename winkelstad. We investeren daarom ook in nieuwe initiatieven zoals de Shopping Shuttles die mensen op een aangename en comfortabele manier naar het stadscentrum brengen en terug. Zulke initiatieven worden gesmaakt en zorgen ervoor dat meer mensen voor Mechelen kiezen om er te winkelen”, aldus Greet Geypen, schepen van Economie.
Niet alleen de cijfers van de Shopping Shuttle zijn in stijgende lijn, ook de passantentellingen bevinden zich in een opwaartse spiraal sinds de start van de coronaperikelen. Vergeleken met 2018 en 2019 liggen de huidige cijfers van de passantentellingen in dezelfde lijn.
300.000ste passagier dit weekend verwacht
Sinds het ontstaan van de pendelbusjes, hebben al veel mensen gebruikgemaakt van deze gratis service. Waarschijnlijk zal de 300.000ste passagier komend weekend in een van de Shopping Shuttles stappen.
De pendelbusjes en -bootjes rijden/varen elke zaterdag van 9 tot 19u en op koopzondagen van 13 tot 18u. Wie het pendelbootje wenst te nemen, kan tot eind dit jaar nog gratis parkeren op de gloednieuwe Parking Keerdok. Meer info over de Shopping Shuttle is terug te vinden op https://www.mechelen.be/shoppingshuttle.